米国エネルギー省が熔融塩炉開発に資金投入を決定

2016年1月に「米国エネルギー省が、高温ガス炉と熔融塩炉に各々$40million（約50億円）の政府資金を出すことを決めた」というビッグニュースがありました。（本年度は各々約7億円）

http://energyfromthorium.com/2016/01/16/doe-terrapower/　(2025.08.15 リンク切れ)

ご存知のように、世界の多くの国で熔融塩炉の開発研究が進められていますが、米国は永年、いかなる新型原子炉の開発にも、政府資金を投じて来ませんでした。 それが大きく舵を切った訳で、世界や日本に大きな影響を与えることになるでしょう。 また、資金の受け皿が全米4位の電力会社で、ほかに米国電力中央研究所やORNL（オークリッジ国立研究所）、ビルゲーツ子会社も参加していることから、オール米国¹とでもいう大きな動きとなりそうです。

但し、今回採用されたMCFR(Molten Chloride Fast Reactor)は、塩化物を用いた高速炉型の熔融塩炉です。従来、ORNL（MSBR)やFUJIが採用している弗化物を用いた熱中性子型の原子炉とも、仏やロシアが研究している弗化物使用の高速炉とも異なります。 MCFRは、1960年代に、ORNLが机上検討していましたが、早期の実現は難しい、として開発を断念しています。概念設計書さえ存在しません。 これらについて評価検討する為の研究会を2016年4月23日に開催しました。

なお、公開されているのは下記のポンチ絵だけです。